Grupurile de vertebrate cu ouă amnioasă includ reptile, păsări și mamifere care au ouă. În plus, placenta mamiferelor placentare este o versiune modificată a membranelor în ouăle amniotice. Animalele din aceste grupuri sunt cunoscute ca amnioți pe baza amnionului, o membrană care protejează embrionul în ouă.
Amnionul este umplut cu lichid amniotic, care oferă embrionului un mediu fluid fluid stabil. Este cea mai interioară dintre cele patru membrane importante din ou. Celelalte trei sunt alantoizi, sacul de gălbenuș și corionul. Asistența allantois cu schimb de gaze și primește deșeuri de la embrion. Gelul gălbenuș conține sursa de hrană a embrionului. Corionul le cuprinde pe toate și este înconjurat de albumină și coajă. Cochilia protejează oul și previne pierderea apei, permițând schimbul de gaze.
Dezvoltarea membranei amniotice și a altor aspecte ale ouălor amniote a fost crucială pentru ca animalele să colonizeze pe deplin terenurile. Ouăle celorlalte grupuri de vertebrate, amfibieni și pești au doar o singură membrană și iau oxigen și elimină deșeurile prin difuzie simplă. Acest lucru presupune ca animalele să-și așeze ouăle în apă. Ouăle în aer necesită structuri speciale pentru schimbul de gaze, gestionarea deșeurilor și prevenirea deshidratării.
