Deși lupii arctici sunt de obicei născuți cu totul albi, există o diferență între animalele albe și albinos. Nu a existat niciodată un caz despre un adevărat lup albinic, deși unul este tehnic genetic posibil. Lupii sunt de obicei nascuti cu blana neagra sau maro inchisa, care se lumineaza odata cu imbatranirea.
Animalele care sunt adevărate albinos au melanocite care nu produc melanină, pigmentul care conferă culorii pielii. Animalele albinoase sunt deseori identificate prin ochii lor roșii sau roz; Capilarele sunt vizibile în ochi din cauza lipsei de melanină în iriși. Deoarece melanina protejează pielea de razele UV, multe animale albinoase și oameni suferă de fotosensibilitate și probleme legate de ochi.
Deși deseori este respinsă ca o întâmplare aleatorie, albinismul este o trăsătură genetică care poate fi moștenită de la oricare dintre părinți. Cercetările sugerează că albinismul apare la majoritatea mamiferelor, aproximativ o dată la 10.000 de nașteri.
Animalele albinoase sunt adesea dezavantajate în sălbăticie datorită incapacității lor de a se amesteca eficient cu mediul înconjurător. Lipsa de camuflaj le face mai evidente pentru pradă sau pradă. În timp ce puțini albini supraviețuiesc în sălbăticie, mulți se îndreaptă mult mai bine în captivitate. Datorită anomaliilor lor genetice, ele sunt adesea apreciate ca subiecți de cercetare. Pantalonii anormali îi fac, de asemenea, ținta unor vânători.
