Un generator AC, numit și un alternator, este un dispozitiv care convertește energia mecanică în energie electrică. "AC" înseamnă "curent alternativ". Dispozitivul generează tensiune alternativă prin rotirea unei bobine în câmpul magnetic.
Tensiunea alternativă este generată și atunci când un câmp magnetic este rotit în interiorul unei bobine staționare. Valoarea tensiunii generate depinde de viteza bobinei rotative sau a câmpului magnetic, puterea câmpului și numărul de ture în bobină. Un fir trece printr-un câmp magnetic, determinând electronii din sârmă să se miște împreună într-o singură direcție. Un generator de curent alternativ produce un curent alternativ, deoarece electronii curg mai întâi într-o direcție.
