Ideea unui fenotip extins se referă la exprimarea genelor în comportamentul unui organism, mai degrabă decât la compoziția sa fizică. Felul în care un castor face un baraj este influențat de machiajul genetic al beaverului , chiar dacă nici unul dintre genele sale nu codifică barajul.
Dacă a apărut o alelă nouă, care a făcut cumva o îmbunătățire a barajului la bobi sau cuibăritul în păsări, acea alelă ar crește în prevalență în rândul populațiilor de castori și, respectiv, de păsări. Păsările de bere cu alela ar construi cuiburi mai bune decât cele fără ea și ar fi mai susceptibile de a supraviețui pentru a le transporta copiilor lor. Richard Dawkins, omul care a propus ideea fenotipului extins, susține că, odată cu introducerea alelei noi, populația de păsări ar evolua din cauza alelei.
