Degradarea solului este subminarea calității solului ca urmare a comportamentului uman sau a condițiilor meteorologice grave. O formă de degradare a terenului care apare atunci când terenul arabil devine deșert este cunoscut sub numele de deșertificare. p>Seceta, inundațiile și activitățile umane, cum ar fi defrișările, agricultura și urbanizarea, pot pune presiuni multiple asupra terenurilor fertile, determinând degradarea sau poluarea solului, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății. Acest proces de reducere a calității solului se numește degradarea terenurilor și poate pune accentul pe mediu, care afectează producția de alimente, precum și calitatea aerului și a apei.
O formă extremă de degradare a terenurilor este deșertificarea, în care pământul devine prea uscat pentru a susține vegetația sau fauna sălbatică, pe măsură ce sursele de apă se diminuează. Fără provizii adecvate de apă, în aer există o igienă slabă și mai mulți poluanți, cum ar fi praful provenit din eroziunea solului, care poate duce la boli infecțioase.
Oamenii și animalele care trăiesc pe terenul arid și degradat trebuie să se mute în împrejurimi mai favorabile susținerii vieții, ceea ce pune presiuni asupra resurselor de apă și alimentare pentru alte locuri, pe măsură ce populația lor crește. Migrarea de masă din terenul degradat poate fi, de asemenea, un factor major în răspândirea bolilor.
