Taurina este considerată a fi un amino acid condiționat; nu este un aminoacid adevărat deoarece îi lipsește o grupare carboxil. Taurina este necesară pentru dezvoltarea și funcția mai multor părți ale corpului uman, inclusiv a musculaturii, a sistemului cardiovascular și a sistemului nervos central, printre altele. Persoanele ale căror organisme nu pot produce taurină trebuie să o obțină din mâncare sau din suplimente. Există unele dovezi că performanța sportivă este îmbunătățită prin luarea suplimentelor de taurină și că performanța mentală este îmbunătățită cu o combinație de taurină și cafeină.
Taurina conține o grupare sulfonat. În 1993, au fost produse aproximativ 5.000-6.000 de tone de taurină în scopuri comerciale; jumătate a fost folosită pentru producția de alimente pentru animale de companie și cealaltă jumătate pentru aplicații farmaceutice.
