Potrivit Dicționarului Liber, scleroza nucleară senilă descrie un tip de cataractă care se caracterizează printr-o întărire treptată a nucleului lentilei. Acest tip de cataractă este, de obicei, maro sau negru în culoare și apare de obicei în ambii ochi.
Potrivit MedicineNet.com, cataracta este o anomalie a lentilei ochiului. În mod clar, obiectivul focalizează lumina care intră în ochi prin pupilă pe retina sensibilă la lumină, inițiezând o reacție chimică care permite unei imagini să fie percepută de către creier. O lentilă care conține o cataractă devine din ce în ce mai tulbure, distorsionând lumina care ajunge în retină, interferând cu vederea și provocând în cele din urmă orbirea. Cataracta poate fi corectată chirurgical; totuși, deoarece multe țări din lumea a treia nu dispun de servicii chirurgicale, cataracta rămâne cea mai frecventă cauză de orbire din lume.
MedicinaNet.com explică în continuare că majoritatea cataractelor sunt asociate cu îmbătrânirea, explicând utilizarea cuvântului "senil" în "scleroza nucleară senilă". Peste 50 la suta dintre americani dezvolta cataracta pana la varsta de 80 de ani, iar 100 la suta din populatie le au pana la varsta de 95 de ani. Cataracta de senila apare cel mai adesea in partea centrala a lentilei, sau nucleul, in timp ce cei tineri in general se găsesc în alte părți ale lentilei. Cătarurile non-legate de vârstă se numesc cataractă secundară și au multe cauze, inclusiv diabetul zaharat, afecțiuni inflamatorii, medicamente precum corticosteroizi, infecții și leziuni penetrante la nivelul ochiului.
