Fiecare cromozom din nucleul celulei conține ADN comprimat de peste 10.000 de ori mai scurt decât ar fi dacă ar fi întins. În ciuda acestei comprimări, fiecare cromozom este capabil să se răsucească rapid, noi nucleotide complementare și reformare în timpul fiecărui ciclu de mitoză.
Cheia compresiei extraordinare a ADN-ului cromozomului este în modelul său unic de pliere. În interiorul fiecărui cromozom, helixul dublu al ADN-ului este răsucite într-o spirală, apoi răsucite din nou pentru a utiliza cât mai mult volumul minute disponibil. Acest mecanism multi-răsucire permite ca o secvență de miliarde de nucleotide să fie conținută în doar 46 de cromozomi pentru oameni.
