O stea de dimensiuni reduse, ca și soarele, este o stea care a fost creată de colapsul gravitațional al nori moleculare mari. Colapsul acestor nori face ca materia să fie trasă printr- ca centru, care în cele din urmă se formează în ceea ce se numește protostar.
Protostarii sunt greu de văzut și studiați datorită cantității de praf și gaz care îi înconjoară, astfel încât nu este mai puțin cunoscut despre ei decât alte stele. Aceste stele urmează un model similar de viață și de moarte ca și alte stele. Odată ce consumă combustibilul în miez, miezul se micșorează, ceea ce face ca atomii din afara nucleului să se micșoreze și să accelereze fuziunea. Acest lucru, la rândul său, face ca steaua să strălucească, dar, de asemenea, cauzează că stelele își cresc zonele exterioare, transformându-l într-un gigant roșu.
