O religie universalizată este una care afirmă că se aplică tuturor oamenilor din lume și căutând întotdeauna să convertească oamenii pentru a câștiga noi adepți. Cele trei principale religii universalizatoare sunt Islamul, creștinismul și Budismul, conform Colegiul comunității Montgomery Country.
O religie universalizată este de asemenea întotdeauna disponibilă tuturor oamenilor, indiferent de naționalitate, rasă sau convingeri religioase anterioare. Acesta este motivul pentru care se numesc "universale", scrie Montgomery Community College. Religiile etnice, pe de altă parte, vor permite doar apartenența la religie la naștere sau pentru că un nou-venit a decis să preia un mod complex de trai. O persoană nu poate pur și simplu "decide" sau "declara" că este membru al religiei etnice.
