O particulă reprezentativă este cea mai mică unitate dintr-o substanță specifică care există în mod natural, care este de obicei un atom. De exemplu, particula reprezentativă în carbon este un atom de carbon, de asemenea cu fier și heliu.
Deși particulele reprezentative sunt de obicei atomi, nu este întotdeauna cazul. Unele elemente, conform chimiei CK-12, nu se găsesc niciodată în natură ca atomi unici. Aceste elemente, care includ hidrogen, azot, oxigen, fluor, clor, brom și iod, se găsesc ca molecule diatomice, ceea ce înseamnă că doi atomi sunt legați împreună. În aceste cazuri, particulele reprezentative sunt moleculele diatomice. O altă excepție sunt moleculele care există în natură, cum ar fi apa și dioxidul de carbon. Particulele lor reprezentative sunt molecula de apă și, respectiv, molecula de dioxid de carbon. Particula reprezentativă pentru un compus ionic este formula sa; în cazul clorurii de sodiu, particula reprezentativă este NaCI.
Deoarece particulele reprezentative sunt atât de mici, conceptul de "mol" a fost introdus pentru a le face sens. Moara este de 6,02 ori 10 la cele 23 de particule reprezentative de putere. Un mol de molecule de apă are de 6,02 ori 10 la cele 23 de molecule de apă de alimentare din ea. Un mol de elefanți include 6,02 ori 10 la puterea a 23-a a elefanților.
