Un atom este unitatea de bază a materiei. Atomul este blocul de bază al unui element și nu poate fi defalcat în continuare prin utilizarea oricăror mijloace chimice. Un atom este format din trei particule: protoni, neutroni și electroni.
Cele trei particule ale unui atom au sarcini electrice diferite. Protonii poartă o încărcătură pozitivă, electronii poartă o sarcină negativă, iar neutronii nu au nicio sarcină electrică. Materia este orice are masa și ocupă spațiu. Toate obiectele fizice constau din materie sub formă de atomi. Materia poate exista ca solid, lichid, gaz sau plasmă. Unele substanțe pot să treacă între diferite stări de materie în funcție de cantitatea de căldură absorbită de material.
