O diagrama cu electroni este o metodă de scriere a simbolului chimic al unui element prin înconjurarea acestuia cu puncte pentru a indica numărul de electroni de valență. Electronii Valence se găsesc în carcasa exterioară a unui atom și sunt cei implicați în reacții chimice.
Hidrogenul, de exemplu, este cel mai simplu atom și conține un singur electron. Acest electron face parte din carcasa exterioară, deci hidrogenul este scris ca un H cu un singur punct. Heliul are doi electroni, ambii din cochilia exterioară, așa că este scris ca El cu două puncte în jurul acestuia.
Un exemplu mai complicat este reprezentat de halogeni. Aceste tipuri de elemente au o carcasă exterioară care conține șapte electroni. Pentru a scrie aceste elemente folosind diagrama electronică, simbolul literei pentru element ar trebui să fie înconjurat de șapte puncte. Atomul poate avea mai mult de șapte electroni în total, dar numai electronii de valență sunt incluși în diagramă.
Numai electronii de valență sunt incluși deoarece aceștia sunt electronii care pot fi pierduți sau câștigați într-o reacție. În timpul reacției chimice, electronii de valență sunt cel mai puțin legați de atom. Aceasta înseamnă că se pot mișca între atomi, permițând formarea unor noi elemente în acest proces.
