Unele titluri pentru liderii islamici tradiționali includ Calif, Imam, Sheikh, Mufti, Mujtahid și Allamah. Titlurile "Ayatollah" și "Grand Ayatollah" există doar în secțiunea șiită a islamului.
Liderii religioși islamici vin într-o varietate de tipuri datorită absenței unei structuri ierarhizate organizate, cum ar fi o biserică în creștinism. Imamul este cea mai populară poziție de lider în Islam. Aceasta denotă pe cel care conduce închinarea și oferă sfaturi în cadrul unei comunități din secta sunită. Shiții, pe de altă parte, cred că imamii sunt descendenți ai lui Mohamed. Califul se referă la figura religioasă și politică supremă într-un califat, un stat suveran care cuprinde întreaga națiune musulmană, numită "Ummah". Nu a fost un calif din Abdulmecid al II-lea în 1924.
