Reacția de barbotare a peroxidului de hidrogen 3% este eliberată de oxigen ca gaz. Peroxidul de hidrogen devine apă și oxigen când vine în contact cu enzima catalază. O rană (sânge și celule deteriorate) conține cantități mari de catalază, care transformă peroxidul de hidrogen la o rată de 200.000 de reacții pe secundă.
În timp ce 3% peroxid de hidrogen nu este un dezinfectant bun, soluțiile mai puternice au aplicații mai serioase. Agenția pentru protecția mediului a aprobat 30% peroxid de hidrogen ca pesticid pentru contaminarea cu spori de antrax, după ce studii științifice au arătat că produsul ar reduce sporii bacterieni în condiții specifice, fără efecte adverse asupra mediului. Decontaminarea a fost un răspuns la atacurile teroriste din 2001, când scrisorile care conțin antrax au fost trimise prin poștă în diverse locuri din estul Statelor Unite, explică APE.
Cu toate acestea, chiar și în concentrații mai scăzute, cum ar fi 3% peroxid de hidrogen, există riscuri asociate pentru sănătate. Atunci cand pielea absoarbe peroxidul de hidrogen, poate reduce numarul de fibroblaste, care sunt celule necesare pentru repararea tesuturilor deteriorate, potrivit Medical Daily. Peroxidul de hidrogen nu trebuie administrat pe plan intern și ar trebui utilizat cu ușurință ca un detergent dentar, potrivit Centrului Național de Poison Capital. Peroxidul de hidrogen nu mai este recomandat pentru dezinfectarea rănilor de piele, potrivit Centrului Național de Poison, deoarece cercetările au arătat că pot deteriora celulele necesare vindecării rănilor.
