Oxigenul este esențial pentru corpurile umane pentru supraviețuire, deoarece furnizează substanțe nutritive care sunt apoi transportate în organism prin sânge. Oxigenul ajunge în corpul uman prin aer înainte de a fi defalcat și transportat.
Sistemele respiratorii și cardiovasculare sunt responsabile de procesarea și transportul oxigenului în corpul uman. Sistemul respirator începe prin a lua oxigen prin cavitatea nazală în timpul respirației. Aerul inhalat continuă prin sistemul respirator, trecând prin bronhii și ajungând la plămâni. Ca organ primar al acestui sistem, plămânii difuzează aerul și separă oxigenul de celelalte elemente. Un transfer important are loc deoarece oxigenul se leagă de hemoglobină în celulele roșii din sânge, iar dioxidul de carbon este eliberat și mai târziu expirat. Aceste celule sunt forțate să devină mai eficiente în medii unde oxigenul este mai puțin disponibil, cum ar fi la altitudini mari.
O dată ce celulele sunt îmbogățite cu oxigen, sistemul cardiovascular preia transportul celulelor în organism. Acest proces începe deoarece sângele oxigenat intră în partea stângă a inimii și este pompat printr-o serie de artere care alimentează celulele individuale. Odată ce substanțele nutritive sunt transmise, sângele revine la inimă printr-o serie de vene și procesul se repetă.
