Lucrările literare englezești produse în Statele Unite sunt cunoscute sub denumirea de Literatură americană. Literatura timpurie americană a fost scrisă în special în coloniile din New England în timpul sfârșitului secolului al XVIII-lea. Acest canon literar include romane, poezii, cântece, eseuri și alte scrieri.
Literatura americană este strâns legată de discuțiile și cultura politică americane. Înainte de războiul revoluționar american, lucrările scrise ale lui Samuel Adams, ale lui Thomas Paine și ale lui Benjamin Franklin au servit ca puncte de raliu între populație pentru a genera discuții și a cere schimbări politice. Înainte de războiul civil american, multe lucrări s-au ocupat de implicațiile morale ale practicii de sclavie și au fost puternic influențate de credințele aboliționiste.O listă parțială a autorilor a căror lucrare este considerată literatură americană include Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne, Herman Melville, T.S. Eliot, Robert Frost, Gertrude Stein, Henry David Thoreau și Harriet Jacobs. Acești autori au experimentat abordări inovatoare în stil, ton și subiecte care le-au împins scrisul de la rădăcinile lor europene și au format în mod colectiv baza unei identități culturale americane.
Mulți scriitori americani au fost influențați de mișcarea transcendentalistă, formată în jurul lui Ralph Waldo Emerson după 1836, și și-a concentrat mesajul asupra puterii și purității inerente prezente în individ. Individualismul rămâne un subiect proeminent în lucrările ulterioare ale literaturii americane.
