Un microscop binocular este orice microscop care are două oculare pentru vizualizarea unui subiect care trebuie studiat la un grad ridicat de mărire. Microscoapele binoculare sunt utilizate în mod obișnuit în setările educaționale și de laborator. >
Inventatorul celui mai mic microscop din lume este necunoscut și dezbătut. Romanii se crede că au experimentat utilizarea sticlei pentru a mări aspectul obiectelor, deși nici o persoană specifică nu este creditată cu invenția.
În 1595, Zacharias Jansen și tatăl său au dezvoltat și au produs primul microscop compus din lume prin plasarea mai multor lentile de lupă într-un tub. Au observat că acest lucru a făcut ca obiectele văzute prin dispozitivul improvizat să pară mult mai mari decât erau de fapt. Aceste microscoape nu au fost foarte puternice în comparație cu microscoapele moderne, oferind doar o mărire de 9 ori când au fost complet extinse. Obiectele observate prin ele au fost ușor neclare, ceea ce a minimizat valoarea lor ca instrument științific.
Totuși, Anton van Leeuwenhoek a fost prima persoană care a creat un microscop care ar putea fi folosit în scopuri științifice la sfârșitul secolului al XVII-lea. Tăierea și lustruirea specială a 550 de lentile i-au permis să observe o mărire de 270x. Alte microscoape ale timpului puteau doar să amplifice obiectele de 50x. Minuscul superior al lui Van Leeuwenhoek la ajutat să facă multe descoperiri biologice importante.
