Debitul de bază se referă la apa subterană înconjurătoare, care se întinde pe malurile unui râu sau a unui albie a cursului timpului. Fără debit de bază, multe râuri și cursuri ar purta doar un flux de apă în timpul precipitațiilor sau furtunilor .
Atunci când apa din sol mărește fluxul de apă într-un flux, acesta este denumit un flux de câștig. Acest lucru se întâmplă atunci când nivelul apei freatice este mai mare decât nivelul apei din flux.
Este, de asemenea, posibil ca fluxurile să scurgă apa până la solul din jur. Acest lucru se întâmplă atunci când nivelul apei într-un flux este mai mare decât nivelul apei din sol și este denumit un flux de pierdere.
