Oamenii au patru tipuri diferite de sange: A, B, AB si O. Fiecare dintre aceste tipuri de sange este de asemenea marcat pozitiv sau negativ, in functie de daca celulele rosii transporta factorul Rh pe suprafata lor. puternic> sânge negativ Rh poate ataca sânge pozitiv Rh, dacă se întâlnesc.
Tipurile de sânge sunt caracteristici moștenite și sunt determinate de genele purtate pe cromozomul 9 al oamenilor. Celulele roșii din sânge poartă factori de identificare numiți antigeni pe suprafețele lor. Persoanele cu tip A de sânge poartă antigenele A pe celulele roșii ale sângelui, tipul B poartă antigene B, tip AB poartă ambele antigene, iar tipul O nu poartă. Plasma din sânge, partea apoasă a sângelui, conține anticorpi care atacă antigene specifice celulelor sanguine. Sangele de tip A transporta anticorpi anti-B, sangele B transporta anti-A, AB nu transporta si O transporta ambele.Tipul de sânge AB este denumit recipient universal, deoarece o persoană cu sânge tip AB poate primi oricare din celelalte tipuri; nu are anticorpi pentru a ataca celulele roșii din sânge ale donatorilor. Sangele de tip O este numit donator universal, deoarece de obicei poate fi administrat oricui fara teama ca sangele sa fie atacat; nu conține antigeni pentru a declanșa un atac.
