Povestea lui Kate Chopin, "Ripe Figs", contrastează cu cele două personaje, tânărul Babette și nașpa ei mai mare, Maman-Nainaine, folosind maturarea smochinelor ca dispozitiv de mascare a contrastului caracteristic. > Babette spune că poate să-i viziteze pe verișoarele ei atunci când smochinii de pe copac se coacă. Povestea urmărește procesul de maturare de la "mici marmură tare, verde" până la smochine purpuriu pline.
Maman-Nainaine folosește maturarea de smochine și înflorirea crizantemei ca mijloc de a număra trecerea timpului. Babette verifică smochinii pe tot parcursul verii cu o nerăbdare care nu-i trădează adolescența, în timp ce Maman-Nainaine așteaptă vreodată răbdare. Chopin îl descrie pe Babette ca fiind "neliniștită ca o pasăre de colibă", un contrast puternic cu Maman-Nainaine, care este "la fel de răbdător ca și statutul lui Madone".
Chopin se aruncă în primul ei indiciu că povestea este mai mult decât doar niște smochine coapte cu linia, "nu că maturarea smochinelor avea cel mai puțin de-a face cu ea, dar așa a fost și Maman-Nainaine". Auzirea frecventă a naturii și trecerea anotimpurilor sunt simbolice pentru maturizarea lui Babette în timp ce trece de la adolescență și de la Maman-Nainaine pe măsură ce se apropie de anii ei de amurg.
Atunci când Babette prezintă sfecurile coapte la sfârșitul povestirii, Maman-Nainaine remarcă: "Ah, cât de devreme au smătat smochinii în acest an", în timp ce Babette se plânge "Oh, cred că au întărit târziu". Maman-Nainaine și percepțiile diferite ale lui Babette despre trecerea timpului sunt în concordanță cu cele ale unei femei mature cu o viață în spatele ei și de o femeie tânără cu o viață întreagă.
