Rene Magritte a fost influențată de alți artiști, inclusiv Jean Metzinger și Fernand Leger, în timpul lucrărilor sale timpurii, iar Giorgio de Chirico mai târziu. Magritte a fost, de asemenea, inspirat de un grup de surrealiști, printre care Andre Breton, Max Ernst și Salvador Dali.
Magritte a fost profund influențat de două persoane și evenimente în copilăria sa. Unul a fost o întâlnire cu un artist care a pictat într-un cimitir, care ia impresionat cu un sentiment de magie. Cealaltă influență majoră a fost sinuciderea mamei sale prin înecare când avea doar 14 ani. Potrivit legendei, Magritte a fost martor la recuperarea trupului mamei sale din râu, iar imaginea feței sale acoperite a revenit în lucrarea artistului de-a lungul vieții.
