Factorii dependenți de densitate sunt factori care afectează în mod diferit creșterea populației, în funcție de densitatea populației. Un prim exemplu al unui factor dependent de densitate este boala, care limitează o creștere a populației mai sever atunci când densitatea este mare, deoarece boala se răspândește mai ușor atunci când organismele sunt în contact strâns.
Disponibilitatea alimentelor este un alt factor de densitate obișnuit, iar efectele sale se pot rupe prin mai multe niveluri ale rețelei alimentare a biomei. De exemplu, dacă o sursă de hrană a populației unui șoarece este redusă, populația se poate înclina sau poate cădea. Ca urmare, populația de șarpe sau șoim este apoi limitată din cauza lipsei de pradă. Astfel, factorul care limitează populația șoarecelui poate, de asemenea, să determine populația șarpei sau șoimului să încetinească creșterea sau să se oprească. Alți factori dependenți de densitate obișnuită sunt migrația și dărâmarea.
Factorii independenți de densitate, pe de altă parte, afectează populația în același mod, indiferent de densitatea populației. Densitatea factorilor independenți tind să fie factori abiotici, cum ar fi furtuni, inundații sau ierni dure. Aceste fenomene au același efect asupra populației dacă indivizii se aflau în imediata vecinătate sau se răspândeau. Acești factori pot limita o populație, cum ar fi o iarnă extremă, dar pot și stimula creșterea, cum ar fi precipitațiile excesive de primăvară.
