Unele tipuri de obsidian includ obsidian fulg de zăpadă, obsidian curcubeu, obsidian negru, obsidian de mahon și obsidian de luciu de aur. Obsidianul este un sticlă amorfă, non-cristalină compusă în principal din dioxid de siliciu. Tipurile de obsidian sunt diferențiate prin variații ale aspectului lor, care rezultă în general din cauza prezenței impurităților și a modului în care impuritățile sunt distribuite.
Obsidianul pur este de obicei negru, dar contaminanții își pot schimba culoarea. Prezența fierului sau a magneziului are tendința de a deveni maro închis, în timp ce urme de alte elemente îl pot transforma în albastru, galben, portocaliu sau roșu. Uneori, contaminanții sunt aranjați în dungi, cauzând raze sau vârfuri de culoare în unele tipuri, cum ar fi obsidianul curcubeu. În obsidianul de mahon, obsidianul pur și obsidianul maro contaminat cu fier sau magneziu se rotesc împreună într-un singur specimen. Includerea unui mineral alb numit cristobalit formează uneori clusteri radiali în obsidian pentru a forma obsidian fulgi de zăpadă. În obsidienele strălucitoare, cum ar fi strălucirea aurie și luciu de mahon, prezența straturilor de bule mici de gaz produce un aspect lucios sau "strălucire".
Obsidianul este o rocă igienă care se formează de obicei pe suprafața Pământului. Se formează atunci când roca topită se răcește atât de repede încât atomii nu se aranjează într-o structură cristalină, cum ar fi când lava curge în apă. Obsidianul nu este un mineral și uneori este numit "mineraloid" din cauza aspectului său mineral.
