Fiecare nuanță de gri este un amestec de alb-negru. Nuanțele mai închise au mai mult negru, iar nuanțele mai deschise sunt mai albe. Unele nuanțe, cum ar fi griul gri și ardeiul gri, includ o cantitate mică de altă nuanță, dar adevăratele gri sunt definite ca culori achromatice între alb și negru.
Apelarea culorilor achromatice gri, albe sau negre este inexactă din punct de vedere tehnic, deoarece cuvântul "achromatic" înseamnă literal "fără culoare". Un obiect negru absoarbe toate culorile vizibile ale luminii, astfel încât lumina reflectată nu are culoare. Un obiect alb reflectă toate culorile vizibile, amestecându-le în lumină aparent incoloră. Toate nuanțele de cenușă există undeva pe gradientul dintre alb și negru, și atât de gri nu este tehnic o culoare.
