Complotul care este conținut într-o scurtă poveste este motivul pentru care personajele din poveste scurtă fac lucrurile pe care le fac. Este o secvență de evenimente ocazionale care apar și care sunt capabile să răspundă la întrebările legate de ce personajele iau deciziile și fac acțiunile lor fizice.
Povestirea și povestirea se rotesc în jurul detaliilor unei povesti. În loc să scrie pur și simplu faptele unei povestiri, un scriitor trebuie să lucreze pentru a face ca evenimentele să se întâmple într-un mod care are sens în funcție de modul în care personajele funcționează. De exemplu, o poveste care spune pur și simplu că o persoană mai în vârstă a murit și soția sa a murit după ce nu este o poveste adevărată. O poveste care spune că un om mai în vârstă a murit și soția sa a murit în curând de durere, dă un răspuns la motivul pentru care soția a murit. Modul în care este organizat un complot depinde de tipul povestii scrise. Scriitorii pot alege să elaboreze complotul la începutul povestirii, permițând cititorilor să aibă o perspectivă asupra vieții personajelor în întreaga poveste. Scriitorii de mister deseori aleg să lase detalii specifice despre complot până la sfârșitul sau mijlocul povestirii pentru a ajuta cititorii să ghicească și să păstreze misterul povestii în viață.
