Combustibilul diesel vine într-o varietate de culori, dar în stare naturală variază de la culoarea complet incoloră la chihlimbar. Culoarea chihlimbarului se datorează în principal conținutului de sulf și oxidării. Diesel este, de asemenea, de multe ori vopsit în roșu sau albastru în Statele Unite, pentru a indica faptul că este fără taxe.
Dieselul nedorit se întunecă din cauza oxidării, dacă nu este stocat corespunzător. Dieselul foarte rafinat conține mai puțin sulf și, prin urmare, este mai ușor de colorat, chiar și trending spre roz deschis, portocaliu sau verde în aparență. Aceste culori nu au nici o influență asupra eficienței combustibilului.
Nuanțele de lumină prezente în motorina nefavorabilă sunt mai puțin vizibile decât motorina de culoare roșie și albastră autorizată pentru utilizarea în anumite vehicule. Atât motorul roșu cât și cel albastru sunt impuse federal ca taxe și sunt vopsite pentru a preveni utilizarea în vehicule neautorizate.
