Niels Bohr și Ernest Rutherford au fost oamenii de știință care au dezvoltat modelul planetar al atomului, denumit și modelul Bohr. În 1913, Bohr a publicat o teorie bazată pe o teorie anterioară din Rutherford.
În studiul lui Rutherford, el a declarat că atomul a constat dintr-un nucleu încărcat pozitiv cu electroni încărcați negativ în orbită în jurul acestuia. Bohr a extins această teorie și a ajuns la concluzia că electronii călătoresc în orbite mai mari. Orbitele exterioare țin mai mulți electroni decât cele interioare, iar cele exterioare determină proprietățile chimice ale atomului. De asemenea, el afirmă că atomii emit radiații atunci când un electron sare de la o orbită exterioară la una internă.
