Formarea amidonului în plante este un produs secundar al fotosintezei. Prin urmare, atunci când se efectuează o investigație de fotosinteză, planta trebuie să fie descifrată pentru a avea o metrică pentru a determina dacă fotosinteza a avut loc. Cea mai obișnuită metodă de decarcare a unei plante implică plasarea acesteia într-un cadru întunecat timp de 24 până la 48 de ore.
În timpul fotosintezei, o plantă produce molecule de glucoză. Glucoza care nu este utilizată imediat de plante este stocată în cloroplast și citoplasmă ca amidon. Acest amidon poate fi ulterior hidrolizat înapoi în glucoză când este necesar. Plasarea unei plante în condiții de întuneric împiedică formarea fotosintezei și forțarea plantei să utilizeze amidonul stocat. Pentru a determina dacă o plantă a fost corect descifrată, aceasta trebuie testată chimic. Cea mai obișnuită modalitate de a face acest lucru este aceea de a lua o frunză din planta descuamată, fierbând-o în apă, apoi fierbând frunza în etanol într-o baie de apă fierbinte. După aceasta, un test simplu de iod dezvăluie dacă amidonul este încă prezent în frunză.
Lipsa dioxidului de carbon poate fi, de asemenea, utilizată pentru a distruge o plantă. Aceasta implică plasarea plantei într-o incintă, cum ar fi un borcan mare și închiderea sa. O soluție de hidroxid de sodiu sau soda granulară de sodă poate fi plasată în incintă împreună cu instalația pentru a accelera procesul.
