Celulele care conțin cele mai multe mitocondrii sunt celulele grase și musculare. Aceste tipuri de celule îndeplinesc o varietate de funcții și necesită o cantitate abundentă de energie, care este asigurată de defalcarea adenozin trifosfatului , sau ATP, găsite în mitocondrii.
Celulele sunt unitățile fundamentale ale fiecărui organism viu, care vin într-o varietate de tipuri, forme și dimensiuni. În cele mai multe organisme multicelulare, celulele sunt compartimentate în structuri numite organele care îndeplinesc funcții extrem de specializate. Aceste organele includ membranele plasmatice, citoplasma, nucleele, complexele Golgi, canalele sau porii, reticula endoplasmatică, ribozomii, cloroplastele, veziculele, peroxizomii, vacuolele, pereții celulari, centriolii, lizozomii, citoscheletele și mitocondriile. Considerate a fi "casele de putere" sau "fabricile de energie" ale celulei, mitocondriile sunt prezente atât în celulele animale cât și în plantele.
Corpul uman este compus din aproximativ 200 de tipuri celulare. Majoritatea acestor celule traiesc, dar acele celule găsite în păr, unghii și unele părți ale dinților și osului nu sunt vii. Celulele de animale vii conțin, în general, aproximativ 1.000 până la 2.000 de mitocondrii.
Producția de energie, sub formă de molecule ATP, are loc în mitocondrii. Aceste molecule de energie înaltă sunt generate printr-o serie de reacții biochimice cunoscute sub numele de respirație. Celulele de grasime găsite în țesuturile grase au multe mitocondrii deoarece sunt utilizate ca depozitare primară pentru excesul de energie. Celulele musculare, care sunt responsabile de mișcarea corporală, conțin, de asemenea, o cantitate abundentă de mitocondrii.
