Rezistența la aer este cauzată de frecare între un obiect în mișcare și moleculele de aer care îl înconjoară. Energia necesară pentru a împinge aceste molecule în afara drumului diminuează energia cinetică a obiectului și, în consecință, reduce viteza sa. /p>
Aerodinamica este studiul forțelor care afectează obiectele care se mișcă prin atmosferă. Rezistența la aer experimentată de un obiect în mișcare este cunoscută sub numele de tragere. Pe măsură ce viteza unui obiect crește, dragul său crește și prin deplasarea unui volum tot mai mare de aer. Un obiect de accelerare continuu ajunge în cele din urmă la punctul în care greutatea și greutatea lui sunt egale. Un astfel de obiect a atins viteza sa terminală, iar accelerarea ulterioară este imposibilă.
Forma unui obiect afectează semnificativ cantitatea de tragere pe care o generează. Obiectele cu suprafețe mari în raport cu greutatea lor, cum ar fi pene și fulgi de zăpadă, au coeficienți de tracțiune foarte mari, cantitatea de tragere exprimată într-o formulă matematică. Rezultă că un obiect cu un coeficient de tracțiune ridicat necesită mai multă energie pentru a susține o viteză dată decât cea care trece mai ușor prin aer. Câmpul de aerodinamică este, prin urmare, de maximă preocupare pentru producătorii de automobile și de avioane în încercarea de a construi vehiculele cele mai eficiente.
