Când un obiect alunecă peste pământ, are o suprafață mult mai mare în contact direct cu solul, ceea ce înseamnă că cantitatea de frecare este semnificativ mai mare. Când un obiect se rostogolește de-a lungul solului, doar un punct minuscul al obiectului intră în contact cu solul în orice moment, făcând forța de oprire mult mai slabă.
În cazul frecării de rulare, niște indentări mici interferează una cu cealaltă, suprafețele se rostogolesc una peste cealaltă. Frecarea face ca roata sa prinda aderenta pe suprafata si sa nu se alunece, ca in cazul in care o masina se aseaza si roteste anvelopele. Odată ce roata se prinde pe drum, mașina se poate deplasa înainte.
Frecarea care încetinește o roată scade viteza unghiulară a roții, care se întâmplă la orice unghi de suprafață, dar forța gravitației compensează mai mult fricțiunea dacă unghiul este în jos.
În cazul frecarii culisante, forța de gravitație forțează suprafețele împreună și apare o forță de tragere între suprafața paralelă cu cele două. Coeficientul de fricțiune static variază în funcție de rugozitatea combinată a suprafețelor. Atunci când obiectul începe să se miște, suprafața mai mare face frecare alunecătoare semnificativ mai mare decât frecarea de rulare.
