În ciuda solidității sale aparente, Pământul este dinamic. Plăcile sale tectonice pot schimba cutremure, erupții și chiar schimba forma continentului. Aflați cum funcționează mai jos.
Structura Pământului
O concepție a structurii Pământului este necesară pentru o înțelegere a tectonicii plăcilor. În scopuri generale, Pământul poate fi împărțit în patru straturi de bază: miezul interior, miezul exterior, mantaua și crusta. În ciuda temperaturilor imense, miezul Pământului, compus în mare parte din fier, este solid. Cantitatea teribilă de presiune gravitațională împiedică lichefierea minereului. Miezul exterior, similar în compoziție cu interiorul, este sub o presiune mai mică și deci lichid. Apoi vine mantaua, care este în mare măsură solidă, dar încă capabilă de mișcare. În cele din urmă, există crusta, pielea extrem de subțire a planetei, pe care trăiesc oamenii și toată viața cunoscută. Crusta este spartă în plăci care transportă continentele și oceanele.
Curenții de convecție
Cea mai acceptată teorie susține că mișcarea plăcii provine din curenții de convecție din manta. Căldura de la miez se transferă pe mantaua, unde materialul mai fierbinte, mai puțin dens, se ridică în timp ce răcitorul se scufunda. Această mișcare formează curenți de convecție. Acești curenți transferă mișcarea către crustă, fie împărțind plăcile în afară, fie împingându-le împreună. Defecțiunile sau discontinuitățile într-o masă de rocă sunt comune în aceste zone. Un sondaj al tipurilor de defecte este prea implicat pentru a include aici.
Limitele divergente
Limitele divergente apar în cazul în care se întâlnesc doi curenți ascensionali, care se întorc una față de cealaltă. Aici plăcile sunt deplasate în afară și materia din manta scapă în crustă. Acest lucru se numește adesea răspândirea pe fundul mării, în cazul în care magma răsare pe podeaua oceanului creând o creastă de crustă "nouă". Aceste granițe pot crea, de asemenea, văi rupte, defecte normale și activități de cutremur de mică adâncime. Ridicul Mid-Atlantic este cea mai faimoasă limită divergentă.
Boundaries convergent
Se formează granițe convergente în care se întâlnesc doi curenți descendenți. Și ei se mișcă în direcții opuse, dar efectul net forțează plăcile împreună și trage materialul în manta. Rezultatul acestor ciocniri lentă diferă în funcție de locație. Crusta oceanică este oarecum mai densă decât cea continentală, așa că se scufundă sub crearea unei zone de subducție și care creează cutremure puternice și lanțuri de munte înălțate. Subducția are loc atunci când se întâlnesc și două plăci oceanice. În acest caz, este deseori placa mai veche și mai densă, care afectează. Acest lucru creează caracteristici cum ar fi pârâul Marianas din Oceanul Pacific. Aici adâncimea oceanului este mai mare decât înălțimea muntelui Everest. Vulcanii și cutremurele sunt frecvente pe aceste tipuri de zone de subducție, așa cum este reprezentat de faimosul "Ring of Fire" din Oceanul Pacific.
Un fel de graniță convergentă ușor diferită este creată atunci când două continente se ciocnesc. În aceste cazuri există doar o subducție minimă. În schimb, crusta se înalță, creând lanțuri montane, cum ar fi Himalaya. Cutremurele, defectele și pliurile apar în aceste zone.
Transformarea granițelor
Limitele de transformare nu sunt direct legate de ascensiunea sau subducția mantalei, ci sunt create în schimb prin două sau mai multe plăci care se freacă unul lângă celălalt. Acestea creează greșeli asociate frecvent cu cutremurele. Una dintre cele mai cunoscute dintre acestea este San Andreas Fault.
Concluzie
Acest sondaj scurt indică doar complexitatea implicată în studierea planetei vii. Pentru cei interesați, se recomandă studierea geologică.
