Potrivit Departamentului de Zoologie al Universității din Michigan, familia Mustelidae include 56 de specii de nevăstuică, vidră, badger și rudele acestora. Majoritatea membrilor familiei au corpuri alungite, picioare scurte și capete compacte, dar căpcănitoarele și războinicii au construcții mai largi. Mustelidele au fălci foarte puternice și dinți ascuți de câini pe care îi folosesc pentru a-și ucide prada.
Cea mai mică specie mustelidă este cea mai mică nevăstuică. Cele mai mici neajunsuri sunt de numai aproximativ șase centimetri lungime și rareori depășesc jumătate de kilogram în greutate. În schimb, wolverines ajunge la 70 de kilograme în greutate, în timp ce videle mare ocazional ajunge la 100 de lire sterline. Toate sunt în primul rând carnivore, dar unele specii pot consuma materii vegetale din când în când. Muzicidele mari vânează și consumă adesea membrii mai mici ai grupului. Mustelidele servesc roluri importante în ecosistemele în care trăiesc și ajută la reglarea populațiilor de rozătoare și păsări.
Mustelidii trăiesc pe toate continentele, cu excepția Antarcticii și Australiei. Cele mai multe forme sunt terestre, însă câteva, inclusiv vidrele, norkii, martensii și pescarii, sunt aproape pe deplin acvatice. Unele mustelide, cum ar fi pescarii și martensii, sunt alpiniști realizați, în timp ce alții, cum ar fi badgerii și wolverinele, sunt excavatoare capabile.
În timp ce skunks au fost anterior considerați rude ale mustelidelor, dovezi moleculare au fost recent folosite pentru a le muta în familia Mephitidae.
