Ocazional, ratonii și bufnițele mari reprezintă o amenințare la adresa vulturii chel în cuib. Cu toate acestea, datorită dimensiunilor mari și a capacității puternice de predare, vulturii cheli nu sunt pradă regulată pentru nici o specie.
Deși rareori sunt răsfățați în sălbăticie, vulturii cheli au fost amenințați istoric de activitățile umane. De exemplu, acvilele se află în partea de sus a lanțului alimentar, astfel încât acestea sunt foarte vulnerabile la substanțele chimice toxice din mediul înconjurător; fiecare pas în sus o lanț alimentar tinde să concentreze toxinele în speciile de pradă. Diclorodifeniltricloroetanul, un pesticid otrăvit, utilizat în mod obișnuit în Statele Unite începând cu anii 1940, aproape că a condus vulturul cheil la extincție. În 1963, populația de vulturi chel a fost redusă la 487 perechi de cuiburi. Din fericire, totuși, DDT a fost interzis în Statele Unite în 1972, iar în 2007, au existat aproximativ 9.789 de perechi de cuibărituri în Statele Unite învecinate.
