Samuel Morse a inventat telegraful și semnalele simple transmise de-a lungul lui, care au fost reprezentate ca puncte și liniuțe. Aceste semnale au devenit cunoscute sub numele de cod Morse, care reprezintă literele alfabetului și numerele de la zero la nouă.
Un operator de telegraf a trimis un mesaj atingând codul pe o mașină telegrafică. Mașina a schimbat apoi robinetele în semnale electrice, trimițându-le peste cabluri către receptoare. Aceste receptoare au schimbat semnalele electrice în cod Morse imprimat pe o bucată de bandă de hârtie. Înainte de telefon și radio, telegraful era cel mai eficient mijloc de comunicare la distanță.
