Comerțul de-a lungul râului Nil a inclus în istorie fildeș, aur, blănuri exotice, uleiuri și alte mărfuri prețioase. Trasee comerciale antice au trecut Marea Mediterană și au legat Egiptul cu națiuni ca Grecia, Creta și Nubia.
Traficul pe Marea Mediterană a fost o alegere naturală pentru vechii egipteni, deoarece râul Nilului superior permite accesul facil. Posturile de comerț au fost înființate în Grecia, Cipru, Creta, Syro-Palestina, Punt și Nubia. Deși locațiile exacte ale unora dintre aceste posturi sunt pierdute din istorie, Punt era renumit pentru producția de tămâie, în timp ce Syro-Palestina se tranzacționa în cedru, cai și uleiuri. Mai multe produse exotice, cum ar fi pene de struț, cozile de girafă, maimuțe și bovine, au fost comercializate de-a lungul istoriei. Pe măsură ce călătoriile terestre s-au îmbunătățit odată cu domesticirea cailor în jurul valorii de 1500 KC, comerțul din jurul Nilului a continuat să înflorească.În 2007, arheologii de la Universitatea din Chicago au descoperit dovezi impresionante despre un centru de aur masiv în vechiul regat al Nubiei. O hoardă de pietre de aur de șlefuire, datând între 2000 și 1500 BC. au fost descoperite la fața locului, susținând pretențiile că vechiul Nubia era cunoscut pentru depozitele de aur fabuloase. Deși vechii nubieni nu aveau niciun sistem formal de scriere sau chiar centre urbane pentru a-și susține comerțul, râul Nil a oferit o multitudine de resurse și opțiuni comerciale. Culturile au continuat să prospere timp de peste 4.000 de ani.
