Un ceas perpetual sau auto-înfășurat se menține înfășurat folosind o componentă numită rotor care este mișcat de gravitate când brațul se mișcă sau se mișcă și este conectat la unelte care traduc mișcarea spre mișcare circulară în ceas. Aceste ceasuri generează de obicei suficientă energie din mișcare pentru a se menține în alergare timp de un an și jumătate până la două zile chiar și atunci când stau liniștit.
Rotorul este componenta esențială într-un ceas de auto-înfășurare. Este o bucată mare de metal semi-circular din ceasul care se conectează la diferite unelte. Pe măsură ce purtătorul își mișcă brațul, rotorul este tras prin gravitate și pivotat. Această mișcare este transferată la o serie de reductoare și trepte de viteză. Aceste unelte transferă în cele din urmă energia în mainspring, un mecanism spiralat care controlează uneltele care mișcă mâinile pe fața ceasului.
Fiecare mișcare a brațului înfășoară uneltele doar o mică bucată, dar cantitatea totală de mișcare a brațului purtătorului este suficientă pentru a menține ceasul alimentat. Atât de multă energie este generată, de fapt, că ceasurile cu auto-înfășurare conțin, de asemenea, un dispozitiv de ambreiaj alunecător care oprește ceasul de a construi prea multă tensiune și de a rupe miezul.
