Un atom de crom, care este un element de tranziție, are șase electroni nelegați. În structura sa atomică, trei electroni neparticipați sunt utilizați pentru legarea cu alte elemente, în timp ce restul trei sunt implicați în schimbarea nivelelor de energie prin absorbția energiei din lumina albă.
Cromul nu urmează modul normal de configurare electronică, prin care mai întâi se umple nivelele mai scăzute de energie înainte de a trece la niveluri mai mari de energie. Cu toate acestea, pentru elementele de tranziție, carcasele interioare nu trebuie să fie pline înainte de a trece la un nivel de energie mai ridicat. De exemplu, a treia coajă a atomului de crom poate conține până la 18 electroni, dar are doar 12 electroni. Trei dintre acești electroni nepartiți, totuși, pot ocupa diferite nivele de energie.
