În timp ce cercetarea nu are un răspuns clar pentru cât timp o persoană poate trăi fără somn, au existat o serie de rapoarte neștiințifice despre persoanele care mor după o lipsă de somn prelungită. Sleepio.com omul cu insomnie familială fatală a murit după șase luni de deprivare totală a somnului.
Potrivit dr. Simon Kyle într-un articol de pe site-ul Sleepio, experimentele pe șobolani care au fost total lipsiți de somn au dus la subiecții care au murit sau au intrat într-o stare de deces aproape în decurs de 11 până la 32 de zile, deși nu era sigur dacă privarea de somn a fost cauza principală a morții animalelor.
În anii 1960, un elev de liceu a încercat să spargă recordul pentru cea mai lungă perioadă de timp petrecută fără somn. Pe masura ce experimentul a progresat, a inceput sa arate semne de afectare a vederii impreuna cu probleme de vorbire si de memorie. Se spune că a început halucinația spre sfârșitul experimentului de 11 zile. Sleep cercetatorii estimeaza ca, deoarece privarea de somn este prelungita, aceste simptome se pot deteriora si pot duce la simptome mai severe.
