De vreme ce navele din anii 1700 se bazau pe pânze pentru a le propulsa, lungimea călătoriei depindea în mare măsură de vânt. Un imigrant care a făcut călătoria în 1750 a raportat că ar putea dura între opt și 12 săptămâni, în timp ce un altul care a sosit în 1724 a raportat că călătoria a durat șase săptămâni și trei zile. Călătoria medie a fost de aproximativ șapte săptămâni.
Aceste călătorii nu includ perioadele în care navele au rămas ancorate într-un port din Anglia sau din coloniile americane în timp ce erau încărcate cu încărcătură. Potrivit conturilor de primă importanță ale imigranților, navele au rămas uneori ancorate într-un port timp de trei săptămâni la un moment dat.
Imigranții au fost, de asemenea, forțați să-și petreacă mai mult timp pe nave odată ce au ajuns la coloniile americane dacă nu și-au putut permite plata taxei de trecere necesare. Cei care nu au putut plăti au fost obligați să rămână la bordul navei până când au fost vânduți într-o servitute și au fost nevoiți să muncească pentru a-și plăti călătoria.
Călătoria din Oceanul Atlantic a fost foarte dificilă. Conturile de primă importanță vorbesc despre boală, cartiere înghesuite, rații de hrană și apă și moarte. Deoarece călătoria a fost atât de lungă, când pasagerii au murit, trupurile lor au fost aruncate peste bord, deoarece nu exista nici o modalitate de a le stoca pe navă.
