În mod obișnuit, memoria pe termen scurt nu durează mai mult de 20-30 de secunde. Memoria pe termen scurt deține aproximativ șapte articole la un moment dat. Unele informații sunt prea mari pentru ca memoria pe termen scurt să poată fi reținută, ceea ce face ca numai bucăți din memorie să fie transferate în memoria pe termen lung.
Un exemplu de informații care este prea mare pentru memoria pe termen scurt a persoanei medii este un număr de telefon lung. Repetarea numărului la fiecare câteva secunde resetează ceasul de memorie pe termen scurt, făcând numărul memorabil pentru o perioadă mai lungă de timp. Informațiile care sunt utilizate sau repetate în mod regulat sunt mult mai probabil să fie stocate în memoria pe termen lung.
