În 2007, o bucată de scoarță oceanică găsită în Groenlanda a fost datată de oamenii de știință cu o vechime de aproximativ 3,8 miliarde de ani. Vârsta celor mai vechi roci oceanice a fost determinată anterior ca fiind de aproximativ 200 de milioane de ani .
Stâncile care acoperă podeaua oceanică, cunoscute sub denumirea de crustă oceanică, variază în funcție de vârsta geologică și compoziția din rocile care acoperă continentele, cunoscute sub denumirea de crustă continentală.
Cel mai vechi crustă continentală a fost anterior datată la 3,8 miliarde de ani. Cu toate acestea, noile descoperiri confirmă faptul că cristalele de zircon găsite în vestul Australiei sunt de 4,4 miliarde de ani.
Pietrele oceanice descoperite în Groenlanda sunt identificate ca ophioliți, referindu-se la plăcile de crustă oceanică, care au fost ulterior transportate pe uscat într-un proces numit răspândire la mare.
