Undele radio se deplasează cu o viteză egală cu viteza luminii care se deplasează într-un vid, care este de 186.282 mile pe secundă. Viteza maximă este posibilă numai în spațiul gol; trecând prin lichide transparente și solide, ca cristalele, fac ca undele să se îndoaie, ceea ce încetinește viteza lor.
Unitatea care măsoară valurile radio, hertz, a fost numită după Heinrich Hertz, care a demonstrat pentru prima dată existența și viteza undelor radio. Hertz a demonstrat de asemenea că undele radio sunt de fapt o formă de lumină. Albert Einstein și alți oameni de știință au stabilit că nimic cu masă nu poate călători la fel de rapid ca viteza luminii, dar undele de lumină și sunet călătoresc uneori mai lent.
