Undele radio variază de la 300 gigahertzi (GHz) sau o lungime de undă de 1 milimetru până la 3 kilohertzi (kHz), ceea ce corespunde unei lungimi de undă de 100 kilometri. spectrul electromagnetic. Lungimea de undă este distanța de la vârful unui val la altul.
Spectrul de frecvențe radio este în mod obișnuit împărțit în AM sau modulația amplitudinii și modularea frecvenței FM. Valtele AM variază în amplitudine, dar au frecvență constantă și variază între 540 și 1600 kilohertzi. Undele FM variază în funcție de frecvență, dar sunt constante în amplitudine și variază de la 88 la 108 megahertzi (MHz). Undele radio nu sunt utilizate numai în transmisiile radio, ci și în radar, comunicații prin satelit, rețele de calculatoare, transmisiuni de televiziune, radio cu undă scurtă și anumite proceduri medicale, cum ar fi imagistica prin rezonanță magnetică.
Deoarece sunt un tip de radiații electromagnetice, undele radio se deplasează la viteza luminii. Spectrul electromagnetic continuă în sus după porțiunea desemnată ca undă radio. Următoarea porțiune este dedicată radiațiilor cu microunde, apoi radiațiilor infraroșii, apoi luminii vizibile, apoi radiațiilor ultraviolete și în cele din urmă razelor X. În timp ce radiația de unde radio nu este periculoasă pentru corpul uman, undele radio extrem de joase sunt perceptibile pentru majoritatea oamenilor. Deteriorarea radiațiilor electromagnetice începe în mod obișnuit în continuare prin spectrul electromagnetic, cum ar fi radiațiile cu microunde.
