Patru mușchi sunt folosiți pentru a mesteca alimente. Acestea sunt masseterul, temporalisul, pterigoidul medial și pterygoidul lateral. Acești mușchi sunt responsabili pentru acțiunea de mestecat, mușcând mandibulele dintr-o parte în alta, măcinând dinții și chiar ajutându-ne să vorbim. Acestea sunt denumite și "mușchii de masticare".
Mușchii de mestecat pot fi clasificați în continuare ca mușchi adânci și superficiale de masticare. Masele adânci sunt temporalisul și masajul profund. Ele sunt așa numite deoarece sunt parțial ascunse de os. Acești doi mușchi lucrează pentru a trage mandibula spre maxilar atunci când mestecați.
Mușchii superficiali ai masticării sunt pterygoidul lateral, pterigoidul medial și masseterul superficial. Masseterul superficial este responsabil pentru ridicarea mandibulei împotriva maxililor cu forță, iar pterigoidul medial și pterygoidul lateral trag mandibula înainte.
