Un gamete conține jumătate din informațiile genetice necesare pentru a produce un individ nou, deci aceasta înseamnă că fiecare gamete are 23 de cromozomi. O celulă umană normală conține 46 de cromozomi, cromozomii de bază găsiți în fiecare gamete.
Fiecare celulă mamă are 46 de cromozomi compleți, dar în timpul procesului de meioză, celulele sunt împărțite pentru a produce celule fiice cu doar baza 23. Dacă celulele nu s-au despărțit și au redus numărul de cromozomi, noul individ nu ar supraviețui fie din cauza faptului că au cromozomi 92, fie ar fi grav afectați. Gameții produse de o femeie sunt mai mari decât cei produși de bărbați. Aceasta se numește heterogamie.
