Potrivit PETA, șobolanii sunt animale extrem de inteligente care excelează în învățarea de noi competențe și concepte. Șobolanii au capacitatea de a fi instruiți și de a învăța o varietate de trucuri, la fel ca și câinii. Societatea de asistență și predare a șobolanilor afirmă că unii șobolani sunt și mai inteligenți decât câinii. Șobolanii sunt, de asemenea, destul de inteligenți ca să-și recunoască numele și să vină atunci când sunt chemați.
Șobolanii afișează multe dintre aceleași emoții ca și oamenii, cum ar fi singurătatea, anxietatea, depresia și stresul. Aceste emoții sunt de obicei experimentate atunci când nu au compania altor șobolani sau a unui proprietar uman. Studiile arată că șobolanii simt, de asemenea, sentimente de regret față de oportunitățile pierdute.
Șobolanii sunt animale extrem de sociale, care comunică prin sunete de atingere, miros și de înaltă frecvență, care nu pot fi auzite de auzul uman. Ei devin incredibil de atașați de ceilalți șobolani sau de familia lor umană și manifestă o mare afecțiune față de ei. Acestea arată acest lucru prin îmbrățișare, lins și îngrijire. Un studiu efectuat de neurologistul Jaak Panksepp a constatat că șobolanii râd când sunt bătut și în timpul jocului. Studiul a constatat, de asemenea, că șobolanii se leagă în mod social cu oamenii care le gâdilă în încercarea de a fi gata mai mult. De asemenea, sa descoperit că șobolanii care își pierd companionii umani adesea plâng de pierderea și uneori mor din cauza tristeții.
