Cercetarea contemporană în teoria personalității se concentrează, în general, pe modelul cu cinci factori, care oferă o listă cu cinci trăsături majore de personalitate: deschiderea spre experiență, agreabilitate, conștiinciozitate, neuroticism și extroversiune. Nivelurile ridicate de neuroticism și subtratările sale sunt considerate maladaptive, în timp ce nivelurile scăzute de agreabilitate și conștiinciozitate și subtratările lor sunt de asemenea considerate maladaptive, potrivit unui studiu al Institutului Național de Sănătate.
Centrul Național de Informații în Biotehnologie susține că modelul cu cinci factori, abreviat ca FFM, este un instrument extrem de util în studiul psihologiei personalității. Persoanele care posedă un nivel ridicat de subtrate neuroticism pot întâmpina de multe ori emoții negative cum ar fi anxietatea, depresia sau ostilitatea. Cei care scapă de conștiinciozitate și agreabilitate pot fi de neîntemeiate, necuviincioase, nefolositoare, dezordonate sau impulsive.
Asociația Americană de Psihologie citează un studiu realizat de Whitney Gore și Thomas Widiger, care susține că caracteristicile precum afectivitatea negativă, antagonismul, detașarea, dezinhibarea și psihotismul se aliniază cu trăsăturile prezente în FFM. Afectivitatea negativă se aliniază cu nivele ridicate de neuroticism, în timp ce detașarea se aliniază cu introversiunea. Antagonismul se aliniază cu nivele scăzute de agreabilitate, iar dezinhibarea se aliniază la niveluri scăzute de conștiință. Între timp, psihotismul se aliniază cu un nivel ridicat de deschidere. Deschiderea spre experiență este adesea văzută ca o trăsătură pozitivă atunci când psihotismul nu este prezent.
