Dezbaterea în psihologie asupra stabilității față de schimbare se axează pe permanența trăsăturilor personale inițiale. Unii psihologi de dezvoltare susțin că trăsăturile de personalitate observate în copilărie persistă prin întreaga viață a unei persoane, în timp ce alții nu sunt de acord.
Sprijinul pentru permanența trăsăturilor personale inițiale este în mare parte înrădăcinat în activitatea lui Sigmund Freud, care a susținut că trăsăturile de personalitate care se manifestă în primii cinci ani pot prezice trasaturile personalității adulților. Schimbarea teoreticienilor consideră că personalitățile adulților sunt formate treptat prin interacțiuni cu alte persoane, precum și prin experiențe culturale și se pot schimba în timp. O serie de teorii de schimbare se concentrează pe etapele de dezvoltare care trebuie finalizate înainte de a începe următorul.
